La Direzione Generale Educazione, ricerca e istituti culturali svolge funzione di coordinamento, indirizzo e vigilanza su quattro istituti dotati di autonomia speciale del Ministero:
Istituto centrale per la grafica (ICG)
Istituto centrale per la patologia degli archivi e del libro (ICPAL)
Istituto centrale per il restauro (ICR)
Opificio delle pietre dure (OPD)
Presso ICR, OPD e ICPAL operano le Scuole di alta formazione e di studio che rilasciano diplomi equiparati alla laurea magistrale in Conservazione e Restauro dei Beni Culturali con riferimento ai rispettivi percorsi formativi professionalizzanti.
L’organizzazione e funzionamento degli Istituti centrali e di altri istituti dotati di autonomia speciale del Ministero della cultura è disciplinata dal decreto ministeriale del 3 febbraio 2022, n.46