La Direzione Generale Educazione, ricerca e istituti culturali svolge funzione di coordinamento, indirizzo e vigilanza su quattro istituti dotati di autonomia speciale del Ministero:

Istituto centrale per la patologia degli archivi e del libro (ICPAL)

Istituto centrale del restauro (ICR)

Opificio delle pietre dure (OPD)

Istituto centrale per la grafica (ICG)

Presso ICR, OPD e ICPAL operano le scuole di alta formazione e di studio che rilasciano diplomi equiparati alla laurea magistrale in Conservazione e Restauro dei Beni Culturali con riferimento ai rispettivi percorsi formativi professionalizzanti.